La Calabria è terra di antichissima civiltà mediterranea, ed è il luogo
primigenio da cui deriva il nome dell'intera nostra penisola. Italia, infatti, fu da
principio la Calabria in onore del suo re, Italo.
Molte testimonianze vanno dalla preistoria agli insediamenti dei Bruzi, il popolo
autoctono, fino alla grande epopea della Magna Grecia.
Di queste epoche, fondamentali per la storia e la cultura europee, la Calabria conserva
ancora segni visibili importanti, per esempio, negli scavi di Sibari, di Roccelletta, di
Borgia, di Locri e nei vari musei.
Romani, Goti Longobardi, Bizantini, Normanni, Svevi, Angioini, Aragonesi, fino ai Borboni,
hanno lasciato in terra bruzia testimonianze architettoniche di grande rilevanza culturale
e artistica.
La Calabria è stata, quindi, un vero e proprio "ponte" per diverse culture, una
terra di passaggio, e per questo esposta ad assalti ed invasioni, a dominazioni e a grandi
moti di ribellione e di libertà.
Si tratta di fasi storiche che hanno lasciato impronte indelebili nella vita e nella
cultura della Calabria, incidendo in modo ancora tangibile nella stessa organiz- zazione
urbanistica degli abitati.
Per il turista, tutto ciò è sicuramente un viaggio affascinante nella storia dell'uomo.
Il
patrimonio artistico della Calabria rispecchia le vicissitudini storiche della regione.
Si tratta di un patrimonio ricchissimo che molto spesso ha sede nei piccoli centri, a
testimonianza di una vita culturale plurimillenaria.
Edifici da manuale di Storia dell'Arte, sculture, bassorilievi, opere d'arte di vario tipo
e fattura, testimoniano lo splendore della civiltà magnogreca e periodi seguenti delta
civiltà calabra.
Di grandissima importanza le pitture di ogni scuola e di tanti secoli custoditi nei musei
e nelle chiese, un patrimonio, questo, considerato tra i più consistenti del nostro
paese.
Dalla maestosità dei Bronzi di Riace, ormai noti in tutto il mondo, alle tele di Mattia
Preti, alla preziosità dei cori lignei e delle statue che ornano le chiese, alla stessa
architettura minore risalente ai vari periodi storici, la Calabria è in grado di offrire
al turista, ma anche allo studioso più esigente, un grande itinerario artistico unico nel
suo genere.
Al patrimonio artistico si intreccia una tradizione artigianale ancora viva e palpitante
nei piccoli centri collinari e montani.
Dalla ceramica alla scultura in legno, dagli oggetti di rame ai filati, la regione calabra
è capace di stupire per la fantasia e la ricchezza di una cultura materiale di
grandissimo pregio.